Пони - низкорослые лошадки

Пони - это лошади низкорослых пород, ростом до 150 см. Эти породы лошадей выведены на Британских островах, Исландии, Сицилии, Корсике, Готланде, Хоккайдо.
В различных странах к пони принято относить лошадей с различной высотой. Так, в российской иппологической литературе к пони относятся лошади, имеющие высоту в холке не больше чем 100—110 см; в Германии (независио от породы) к ним относят лошадей высотой в холке до 130 см, в Англии — до 147,3 см.
Принято считать, что первые пони появились на севере Скандинавии и на островах в дельте реки Рона на юге Франции, где ныне существует заповедник Камарг. В жестких и неблагоприятных условиях каменистых островков, пронизываемых постоянными влажными ветрами Атлантики и бедных растительностью пригодной для выпаса, сформировалась порода крепеньких низкорослых лохматых, неприхотливых лошадок. Именно на юге Франции были обнаружены останки древнейшей лошади — солютре. Именно этот древний доисторический предок, является прямым прародителем современных пони, которых ученые классифицируют как «примитивных лошадей».
 

В настоящее время известно около 20 пород пони, выведенных человеком. Наиболее известен из них шетлендский (или шетландский) пони, получивший свое название от группы Шетлендстких островов, расположенных далеко к северо-востоку от Шотландии. Именно этих коренастых и коротконогих лошадок, высота которых не превышает 102—107 см, чаще всего содержат в различных зоопарках, конных прокатах и школах.

Однако первоначально пони выводились и использовались для выполнения определенной работы. Так шетлендский пони, отличающиеся своей огромной силой по отношению к миниатюрным размерам, может перевозить груз, в двадцать раз превышающий его собственный вес. Поэтому в прошлом этим пони доводилось работать на рудниках и в угольных шахтах под землей. Только в Англии работало почти 16 тысяч шетлендских пони. Эти работяги до 3 тысяч часов в год таскали тяжело груженую вагонетку, перевозя за год до 3 тысяч тонн грузов, преодолевая при этом почти 5000 км. Многие пони годами работали под землей, не видя солнечного света, почти не поднимаясь на поверхность, постоянно вдыхая копоть и угольную пыль.

Шетлендский пони — очень резвая лошадка, одна из самых мелких пород в мире, высотой в холке от 65 до 110 см. Формировалась эта порода более одного тысячелетия на Шетландских и Оркнейских островах Атлантического океана. Эти миниатюрные тяжеловозы имеют короткие толстые ноги, тяжёлую голову, широкое туловище, густую шерсть и длинные пышные гривы и хвост.

В настоящее время шетлендский пони приобрели во всем мире огромную популярность в качестве детских верховых лошадок. Пони могут быть разных мастей, но чаще встречаются пони пегой масти: у них по основному фону растекаются большие белые пятна-пежины. Шетлендский пони, у которых основной цвет тела черный, а по нему разбросаны белые пятна-пежины, масть называется вороно-пегой, если фон рыжий — рыже-пегой... Встречаются пони вороной и светло-серой масти.

Пони, в отличие от обычных лошадей живут дольше - 30-35 лет, а их максимальная продолжительность жизни состаляет 45-54 года

Шотландский пони (хайландский пони, гаррон) назван по месту происхождения. Среди лошадок этой породы различают малых пони, высотой в холке 122—132 см, верховых шотландские пони (132—140 см); и наиболее крупных мейленд-пони высотой в холке 142—147 см. Известны также уэльский пони, исландский пони и другие. Карликовая лошадь-поводырь Фалабелла, выведеная фермером Джулио Сезаре Фалабеллой в Аргентине в середине XX века, имеет в холке до 50-75 см и является самым маленьким пони в мире.

Сайт "Мир Животных"